Kašel je reflexní akt vyvolaný podrážděním dechových cest, jehož účelem je vypudit hlen nebo cizí tělesa, která v nich překážejí. Následující definice se vztahuje na kašel bez zjevné příčiny, nikoli na kašel vyvolaný nemocemi, jako je astma, chřipka, rýma, zánět hrtanu a jiné.